京都に着いたと感じるのが東寺の五重塔なら、奈良を感じるのはこの興福寺の五重塔ではないでしょうか。奈良駅から一番近く、存在感のある五重塔です。
東寺の五重塔が高さ57mは、現存する古塔のなかでは日本一なのに対して興福寺の五重塔は高さ50.1m、2番目の高さです。
初代の塔は７３０年（天平２年）光明皇后の御願によって建立され、以後５回焼失し、今の塔は、室町時代の１４２６年（応永３３年）の再建です。